Billede: Ocean Exploration Trust og NOAA ONMS

Et ”hvalfald” er det almindelige udtryk, der bruges til at beskrive slagtekroppen af ​​en hval, der er faldet ned på havbunden i en dybde på mere end 1.000 m (3.300 fod) i badyal- eller afgrundsområdet.

Hvalfald kan skabe komplekse lokaliserede økosystemer, der leverer næring til dybhavsorganismer, nogle gange i årtier.






Under det sidste dyk i årets Nautilus ekspeditionssæson opdagede holdet et hvalfald, mens de udforskede Davidson Seamount ud for det centrale Californiens kyst med forskere fra Monterey Bay National Marine Sanctuary.

Billede: Ocean Exploration Trust og NOAA ONMS

Skeletresterne af denne hval anslås til at være 4-5 meter lange. Holdet arbejder på at identificere arten, men det menes at være en rorqual balehval som angivet ved baleen, der er tilbage langs hvalens kæbeben og formen på dens kraniet.



Billede: Ocean Exploration Trust og NOAA ONMS



Mens der er observeret beviser for, at hvalfald forbliver på havbunden i flere år, ser det ud til at være et relativt nyt fald med baleen, spæk og nogle indre organer tilbage. Webstedet udviser også en interessant midtfase af økologisk rækkefølge, da begge store rensere som ålpouts stadig fjerner skelettet fra spæk, og knoglespisende Osedax-orme begynder at forbruge lipider (fedt) fra knoglerne. Andre organismer, der ses på stedet, inkluderer krabber, grenadier, polychaeter og dybhavsblæksprutte.

Billede: Ocean Exploration Trust og NOAA ONMS

Rul ned for at se videoen nedenfor:



Denne fantastiske observation blev filmet på det sydøstlige forklæde af Davidson Seamount i Monterey Bay National Marine Sanctuary.