Billede: Paul Maritz via Wikimedia Commons

Tro det eller ej, amerikanere overvejede engang at importere flodheste fra Afrika, så vi kunne opdrætte dem til kød.

Ideen blev foreslået tilbage i 1910, mens De Forenede Stater var midt i en alvorlig kødmangel. En massiv befolkningseksplosion kombineret med overbebyrdet landbrugsjord resulterede i skyhøje priser på oksekød, da landmændene kæmpede for at holde trit med efterspørgslen. I mellemtiden blev vandveje i syd tilgroet med vandhyacint, en invasiv art fra Japan, der blev stadig mere problematisk.





Det var da to store vildtjægere kom med en løsning: at importere flodheste og frigive dem i de 'ubrugelige' sydlige sumpområder, hvor kvæg ikke var i stand til at græsse. Flodhestekød var lækkert, hævdede de, og dyrene spiste gerne på den rigelige vandhyacint i sumpene, indtil de blev høstet.

Kilde: San Diego Zoo via GIPHY

Louisiana-kongresmedlem Robert Broussard introducerede officielt 'Hippo Bill', der søgte $ 250.000 for at importere dyrene til USA. ”Lake cow bacon”, som de kaldte det, kunne være tilgængelige til fodring af det amerikanske folk inden for få år.



Men det kunne have været bare en start. Ifølge en 1910 New York Times redaktionel om regningen kunne tibetanske yakker, sydafrikanske, afrikanske bøffler og en lang liste med andre dyr fra verden bringes til husdyrformål. 'Den blide hvide næsehorn med fremragende smag' ville være en tilføjelse såvel som dik-dik, som blev beskrevet som værende 'egnet til en julefest.' Selv elefanter, giraffer og zebraer var også på den foreslåede menu.

Heldigvis (dog måske skuffende for eksotiske kødelskere) gik ideen til sidst ud, og i stedet for at bringe nye dyr ind i det eksisterende landskab blev landskabet konstrueret til at rumme de dyr, vi allerede havde. Vi synes, det viste sig for det bedste.



SE NÆSTE: Flodhest vs Jordens største rovdyr