Billede: Bernard Dupont via Wikimedia Commons
Og du troede, det var svært at opdrage nyfødte hos mennesker!
På tværs af Europa, Afrika og Asien,Stegodyphusedderkopperreproducere i store reder, der er hjemsted for en række edderkoppefamilier.
Blandt dem er en art hjemmehørende i Sydafrika,Stegodyphus dumicola,fodre deres unge på en ret grusom måde.
Da kvinder tager længere tid at modnes end mænd, reproducerer kun omkring 40 procent af hunnerne. De, der ikke - kaldet jomfruelige hunner - hjælper rundt om reden og deltager i fælles børnepasning.
Billede: Spiderlab Aarhus Universitet
Det er et utaknemmeligt job; når æggene klækkes, føder mødrene og de jomfruelige hunner spiderlingerne ved at spytte en næringsrig væske ud. Processen med at producere væsken flytter dog i det væsentlige den kvindelige edderkops indre organer. Når hun kommer tæt på døden, svæver babyens edderkopper hende og begynder at spise hende levende.
Processen - kaldet matriphagy eller moder-spise - er sjælden i naturen og endnu mere sjælden i edderkoppeverdenen. De fleste edderkoppearter spredes næsten umiddelbart efter klækning og lever ensomme liv. Kun omkring tre procent af alle kendte edderkoppearter deltager i den slags kooperative avl, der findes iStegodyphus dumicola.
Selvom matriphagy er sjælden, fortæller Jo-Anne Sewlal, en stipendiat fra Zoological Society of London, til National Geographic, at det simpelthen er omkostningerne ved at overleve.
'Selvom det kan synes utænkeligt for et barn at kannibalisere sin mor,' siger Sewlal, 'er det vigtigt at forstå, at matriphagy har udviklet sig gennem mange generationer til at være det mest effektive middel til at sikre artens overlevelse.'
Ur:
