Billede: GalliasM via Wikimedia Commons

Darwins bark edderkop er ikke noget specielt at se på - sort, rødbrun og hvid, de ligner lidt bark eller et tørt blad, og selv de større hunner er mindre end en tomme i størrelse.

Faktisk ser de så gennemsnitlige ud, at det først i 2010 blev klassificeret af forskere. Alligevel er det ret svært at forestille sig, at det tog så lang tid at opdage de enorme, holdbare baner, de væver og strækker sig over floder i Afrika.





Billede: Wikimedia Commons

Biolog Igni Agnarsson stødte først på edderkoppen i junglerne på Madagaskar, men deres kæmpe væv var ingen hemmelighed for parkvogne i Andasibe-Mantadia National Park. Forskere mener, at disse webs er blandt de største, der er kendt i verden.

De spænder op til 82 fod over en vandmasse, og de hjulformede kugler kan være 30 kvadratmeter store - store nok til at fange sin middag med mayflies, damselflies, bier eller guldsmede. Men det mest imponerende ved disse webs er ikke deres størrelse, men deres styrke.



Billede: Wikimedia Commons

Undersøgelser af edderkoppens silke afslørede, at det er det hårdeste biologiske materiale, der nogensinde er testet. Spider silke er generelt kendt for sin styrke, men Darwin bark edderkops silke er dobbelt så robust som for enhver anden kendt edderkop og ti gange hårdere end et stykke Kevlar af lignende størrelse.

Nøglen til silkens robusthed er dens elasticitet. Når edderkoppen indleder sin web-bygning, starter den med at udskille en lang linje silke i brisen, så den kan flyde over en strøm, flod eller sø, indtil den fanger fat på noget på den anden side og danner en bro.



Se nedenfor:



SE NÆSTE: Australian Redback Spider Eats Snake