Billede: Adam Tusk via Flickr
Denne usædvanlige, armadillo-lignende væsen er det mest handlede dyr på planeten - endnu mere end næsehorn og elefanter - og nu prøver sydafrikanere at redde det.
To bevarelsesorganisationer annoncerede for nylig planer om at bygge et ”pangalorium”, et pangolin-tilflugtssted i Johannesburg, der vil hjælpe med at passe afrikanske pangoliner, der er beslaglagt af toldembedsmænd, indtil de er sunde nok til at blive frigivet tilbage i naturen. De vil også indsætte specialtrænede hunde ved sydafrikanske grænser for at snuse pangolin eller skalaer, der transporteres af smuglere.
”De fleste dyr ankommer i en meget dårlig sundhedstilstand, når de bringes til os,” sagde Ray Jansen, formand for Afrikansk Pangolin-arbejdsgruppe , Som samarbejder med Ichikowitz Family Foundation til denne kampagne.
Pangolinerne får ofte brutale skader og sår fra elektriske hegn og andre former for fangst, sagde Jansen. Når de ankommer til rehabiliteringscentre, er de normalt meget stressede og tilbageholdende med at spise eller drikke.
Pangolin er verdens mest handlede dyr, ifølge IUCN . Naturbeskyttelse skønner, at over 1 million pangoliner siden 2000 er blevet pocheret og handlet internationalt.
Fra Afrika til Asien
Otte arter af pangolin findes globalt; fire i Asien og fire i Afrika. IUCN betragter alle som truet med udryddelse - delvis på grund af ulovlig handel.
Handlen på det sorte marked er især aktiv i Kina, hvor pangolins karakteristiske keratinvægter bruges til traditionel medicin, og dets kød betragtes som en delikatesse. Men da Asiens indfødte befolkning er faldet, vender menneskehandlerne sig nu mod pangolinerne i Afrika. Sidste år beslaglagde embedsmænd mere end 49 tons ulovligt handlede pangolin-skalaer, ifølge den afrikanske Pangolin-arbejdsgruppe.
Lokalt, i Sydafrika og andre afrikanske lande, jages pangolin også for deres kød og bruges i religiøse ceremonier.
”Poaching in Africa er ikke længere kun et bevaringsspørgsmål,” Ivor Ichikowitz, formand for Ichikowitz Family Foundation sagde i en erklæring . ”Det er et sikkerhedsspørgsmål, der truer kontinentets stabilitet og sociale struktur. Ligesom ulovlig handel med næsehorn og elfenben finansierer kriminelle aktiviteter fra terrorisme til narkotika- og menneskehandel, udgør den hurtigt voksende ulovlige handel med pangolin en betydelig trussel mod Afrikas sikkerhed. Vi kan ikke gå i standby og lade dette ske. ”
Heldigvis begynder folk endelig at tage stilling til disse underdogs.
