Billede: Jacinta Richardson og Paul Fenwick, Wikimedia Commons
Disse utrolige, jordfodrende havdyr har den ekstraordinære evne til at omdanne deres kroppe til forskellige stoftilstande.
Havgurker er pighuder med langstrakte runde kroppe, der varierer i størrelse fra 2 centimeter til 2 meter, der indeholder et sæt fodringstentakler i den ene ende. Disse organismer findes over hele verden og fungerer som regnorme i havet og udfører en vital rolle i det marine økosystem. De bruger deres tentakler til at fodre med dødt organisk materiale og tjener tilsvarende som biomasse-genbrugere af havbunden. Processen udføres af et optag af gulvaffald og indre filtreringsmekanisme, der fører det rensede materiale ud af dyrets anden ende.
Disse pighuder har en intern støttestruktur, der ligner fisk, sammensat af forkalkede strukturer, der gør dem stive. Det mest fantastiske træk ved disse havdyrs hårde, spidse kroppe ligger under huden i dette endoskelet.
Billede: Ed Bierman, Flickr
Havagurker har den medfødte evne til at omdanne deres spinalprocesser fra faste til flydende materietilstande, hvilket fører til, at forskere konkluderer, at hele deres kroppe er i stand til at gennemgå neurologisk kontrollerede og reversible konverteringer.
Transformationen kan tilskrives unikke fibre, der spænder over kollagen, den specifikke vævskomponent, der skifter fra fast til flydende tilstand. Denne adfærd gør det muligt for havgurker at udføre unikke fysiske manøvrer, herunder at gemme sig i små rum for at undslippe rovdyr.
Et dyrs evne til at ændre materietilstand er en revolutionerende opdagelse, der åbner døren til en verden af fremtidige muligheder inden for menneskelig anvendelse.
På trods af forbud mod fiskeri af havgurker er deres befolkning i øjeblikket truet af krybskytteres ulovlige aktiviteter.
