giphy-49

Mød kimærerne eller 'spøgelseshajer', som de undertiden kaldes på grund af deres uhyggelige udseende. Disse unikke og usædvanlige skabninger fanges sjældent på film - men vi har fået fat i nogle optagelser, som du finder nederst i artiklen!





På trods af navnet er de faktisk ikke hajer. De er fætre og har nogle lignende egenskaber, men deres evolutionære slægt forgrenede sig fra hajer for næsten 400 millioner år siden.

giphy-48
Billede: NOAA Okeanos Explorer-program via Flickr ( CC BY-SA 2.0 )



Faktisk er kimærer en af ​​de ældste fiskearter, der lever i dag. De eksisterede endda før dinosaurer!

Ligesom hajer er kimærer bruskagtige, hvilket betyder, at deres skelet hovedsagelig er lavet af brusk i stedet for knogle. De har også glat, skaleløs hud.



æg_hus_elefantfisk_størrelse

Chimaeras går under forskellige navne, herunder spøgelseshajer, spookfish, kaninfisk, rotfisk og elefantfisk, afhængigt af hvordan de ser ud.



Forskere, der navngav denne fiskeart, kan have været inspireret af kimæren, som i græsk mytologi var et ildåndende monster med hovedet på en løve, en gedekrop og en slanges hale. Ligheden med så mange dyr såvel som sidelinierne, der løber over spøgelseshajens hoved og krop, giver det bestemt et sammenflet udseende.

De har tre par skarpe, slibende tænder, som de bruger til at knuse gennem krebsdyrskaller (og bidrager til deres gnaverinspirerede navne.)



Mandlige spøgelseshajer har et udtrækkeligt kønsorgan på panden, som de bruger til at holde kvinder tættere på parring. De har også klemmer nær deres bækken finner, som de bruger til reproduktion.

giphy-50
Billede: Seascapeza via Wikimedia Commons ( CC BY-SA 3.0 )

Hunnerne lægger deres æg i lange læderagtige sager. Kapslerne, som det kan tage 8-12 måneder at klække, har hårde kanter, der ser flot ud og skifter farve fra gul til brunlig-sort over tid.

Nogle spøgelseshajer har skarpe giftige pigge foran deres dorsale finner, som de bruger til at forsvare sig mod rovdyr.

Chimaeras jager bytte ved hjælp af deres store snude, som kan registrere bevægelse og svage elektriske felter.

ghost-haj-youtube

Deres store, uhyggelige øjne ser undertiden ud til at lyse i mørket. Dette skyldes en membran i øjet, der absorberer og reflekterer lys og hjælper fisken med at se under vand.

Spøgelseshajer er typisk begrænset til havvand op til 8.500 fod dybt og er for det meste utilgængelige for forskere.


Billede: Opdagelse via Youtube

De fanges kommercielt, når de vandrer til lavere vand om foråret og sommeren. I New Zealand sælges deres kød på markeder som hvidfiskfilet og undertiden bruges til at fremstille fish and chips!

Se den første optagelse, der nogensinde er taget af spøgelseshajen i videoen nedenfor:

SE NÆSTE: Stor hvid haj angriber oppustelig båd