Det er en gren! Det er et blad! Nej, det er en spøgelsesmantis.

Udseende kan bedrage i dyreverdenen, hvor skabninger i alle former og størrelser har udviklet forskellige metoder til at unddrage sig deres fjender ved at blande sig ind i deres omgivelser. Denne lille mantisart fra Afrika har en fremragende camouflageteknik - den skelnes næsten ikke fra et tørt, forvitret blad.





To voksne kvindelige spøgelsesmantiser med en 50 cent euro-mønt (diameter 24,25 mm) til størrelsessammenligning. Billede: Wikimedia Commons

Ghost mantis, ellerPhyllocrania paradoxa, Er en af ​​tre arter, der hører til slægtenPhyllocrania. Denne mantis har lobede ben, lobed underlivssegmenter og en tydelig knap på toppen af ​​hovedet. De er normalt mørkebrune til lysegrønne i farve, og nogle undersøgelser tyder på, at de er brunere i varmere temperaturer med lavere luftfugtighed og grønnere i køligere temperaturer med højere luftfugtighed.



Udover at ligne et blad er denne art mantis ekstremt lille i størrelse og vokser til maksimalt to inches i længden - den perfekte størrelse til at supplere sin naturlige camouflage. De foretrækker at bebo tørre områder med vegetation, hvor de ofte overses af rovdyr.

Ghost mantises føder op til tre dusin unge ad gangen. Mens de unge nymfer ikke ligner deres fuldvoksne forældre, bruger de deres egen form for camouflage: antimimicry. Nymferne ligner meget sorte myrer, som mange rovdyr ofte synes er ubehagelige og for aggressive.



Ligesom mor, som datter eller søn - spøgelsesmantiserer mestre for forklædning.