Billede: Charles R. Knight via Wikimedia Commons

Superstore dyr dominerede Pleistocæn-æraen og dateres så langt tilbage som dinosaurerne - men findes næppe på Jorden i dag.

Skeletter af dinosaurer, mastodoner og mammutter fylder arkæologiske museer over hele verden i imponerende udstillinger af massiv størrelse. Disse dyr anerkendes som megafauna, nogle vejer langt over et ton.





Den fossile optegnelse afslører nøjagtige beviser for en masseudryddelse af Pleistocene megafauna nær slutningen af ​​den sidste istid. Et par af disse arter omfattede hulebjørnen, den lige brostede elefant, uldne næsehorn, mammut, den gigantiske jord dovendyr og den gigantiske hjorte.

Billede: Nobu Tamura via Wikimedia Commons

Forskere har længe teoretiseret ræsonnementet bag den imponerende størrelse af disse dyr og deres efterfølgende udryddelse. Nogle antager, at disse dyr pralede med store størrelser på grund af en større koncentration af ilt i atmosfæren og mere topografisk rum på grund af massive uudviklede landmasser. Mange forskere sidestiller deres enorme størrelse med evolutionære tilpasninger på grund af stigende konkurrence, en idé der blev omdannet til en bredt accepteret teori.



Billede: Bryan Kemp, Flickr

En paleontolog ved navn Edward Cope er ansvarlig for den officielt anerkendte Cope's Rule. Konceptet antyder, at konkurrence mellem medlemmer af den samme art skaber større dyr over tid.

Cope's Rule siger også, at efterfølgende udryddelse af den samme art skyldes den samme evolutionære tilpasning - en begrænsning af ressourcerne, der skabes, når større dyr dominerer miljøer og kræver højere energiforbrug. Derudover gjorde uundgåeligt forlængede reproduktionscyklusser dem mere modtagelige for miljøændringer og en samtidig manglende evne til tilpasning.



Videnskabelig modstand mod Cope's Rule er centreret omkring uforklarlige slægter, der fortsætter i den modsatte retning.

Andre sandsynlige teorier for udryddelsen af ​​disse massive forhistoriske dyr inkluderer menneskers negative indvirkning, klimatiske ændringer og udbredte epidemier.



SE NÆSTE: Titanoboa - Den største slange, verden nogensinde har kendt

SE MERE: Utrolige istidens skabninger, der var større end livet