Det kræver rent talent og ren beslutsomhed at nå toppen af to af verdens største Esport -samfund i forskellige roller.
Den anerkendte globale Esports-personlighed, Isaac Azael Cummings Bentley, fik det dog til at ligne en af de letteste ting at trække ud i sin 13-årige karriere.
I et eksklusivt interview med Sportskeeda Esports Sayantan Chowdhury åbnede Riot Games 'caster og tidligere World of Warcraft pro, Azael, om den aktuelle LCS -scene og delte sin inspirerende historie om at blive en succesrig Esports -professionel.
Det følgende er et uddrag af samtalen.
Fra at være en professionel World of Warcraft -spiller til en veteran League of Legends -analytiker/caster, er du vokset op med sporten. Så hvordan kom du ind på Esports? Fik du nok støtte fra din familie og venner, da du startede?
Azael:Esports har været en livslang passion for mig, og jeg blev tidligt introduceret til det ved at se Starcraft Brood War, da jeg var meget ung. Ideen om konkurrencedygtig spil virkede ekstremt spændende for mig, da min bror og jeg ville bruge timer på at tænke på strategier til at bruge i vores yndlingsspil.
Vi har altid ønsket at være de bedste blandt vores vennegrupper. Jeg havde en passion for spil, men forfulgte aldrig med vilje en karriere i Esports. Det var bare noget, der faldt mig naturligt, da jeg begyndte at spille en masse WoW.
Jeg havde spillet flere spil til et ret højt niveau mellem Starcraft BW, CS og andre, men altid bare for sjov.
Da jeg begyndte at spille masser af WoW og komme ind på PvP -scenen, var det bare for sjov og tilfredse min konkurrencedygtige natur. Men da jeg konsekvent nåede toppen af stiger, indså jeg, at jeg også kunne konkurrere på højere niveauer.
I de tidligste dage af WoW PvP tillod Blizzard ikke canadiere at konkurrere. Desværre for mig i de tidlige dage, på trods af at jeg havde vundet mange kvalifikationer og placeret øverst på stigen, ville jeg finde ud af, at jeg ikke var blevet inviteret til hovedbegivenheden uden at have givet nogen forklaringer.
Blizzard organiserede ikke turneringer som WSVG på det tidspunkt. Andre begivenheder var kun indbydende. Selvom jeg ville se dem, vidste jeg, at jeg kunne konkurrere, men jeg fik aldrig en chance.
Azael vandt Intel Extreme Masters World Championship med EG i 2010 (Billede via ESL Arkiver)
Topholdet i de tidlige dage var et team kaldet Pandemic. Jeg endte med at overføre til deres server for at spille mod det hold, der blev betragtet som det bedste på det tidspunkt.
Jeg var i stand til hurtigt at passere dem på stigen og tage rang et i alle tre parenteser. Dette førte til nogle sponsortilbud fra hold, der havde invitationer til WSVG. Desværre blev WSVG aflyst, før jeg nogensinde fik en chance for at deltage, men ikke alt for længe efter, at MLG annoncerede deres egne begivenheder, som var åbne tilmeldinger.
Jeg kunne til sidst finde en anden sponsor, der sagde, at de ville sende os til arrangementet. Men de snydte os og havde aldrig billetter til os at deltage i. Heldigvis har mine forældre skrabet pengene sammen, så jeg kunne flyve til arrangementet.
Mine holdkammerater kunne også flyve selv. Det hele var i sidste øjeblik, fordi mine forældre vidste, hvor meget jeg ville gå, og hvor meget jeg havde arbejdet for det.
Azael og hans EG -holdkammerater med Intel Extreme Masters World Championship -trofæet (Billede via ESL Arkiver)
Vi endte med at vinde hele turneringen over alle de mere kendte og meget begunstigede hold. Som et resultat blev jeg tilbudt et sponsorat af onde genier, som jeg straks accepterede.
Venner og familie tøvede tidligt. Mine forældre pressede mig til at stoppe med at spille, indtil de så det positive, der kom fra det. Jeg var i stand til at rejse rundt i verden og tjene penge, mens jeg elskede det, jeg lavede. Det overbeviste dem.
Senere blev de ekstremt støttende og gjorde deres bedste for at lære om spillet at se og heppe på mig.
Sp. En særlig grund, der trak dig til LCS i forhold til de andre pro -ligaer? Hvordan adskiller Nordamerika sig fra de andre regioner med hensyn til spillestil og mesterprioritet?
Azael:Da LCS blev lanceret, var jeg jaloux på præmiepuljen, og produktionsværdien Riot Games lagde i League of Legends. Jeg ville se LCS og Worlds hvert år og synes, at sådan skulle Blizzard gøre det.
Blizzard har aldrig lagt samme prioritet eller vægt på deres Esports økosystem. Som et resultat oplevede de en kraftig tilbagegang i mange af konkurrencescenerne for deres spil. Da jeg stoppede professionelt med at spille med Blizzard, virkede LCS som et naturligt skridt i den rigtige retning.
Azael er i øjeblikket en fuldtids LCS-caster (Billede via Riot Games)
Tingene ændrer sig år til år. Men de bedste LCS -teams har ofte været på skala. Når du ser på TSM/TL og alle de titler, de har vundet, fik det mange hold til at efterligne den vindende stil. Som følge heraf tror jeg, at det for eksempel gjorde hold mindre aggressive eller innovative end LPL.
Jeg tror, at denne tendens har ændret sig lidt i en positiv retning, blandt andet takket være Cloud9's indflydelse, der dominerede sidste år i foråret ved at spille en super aggro -stil. Jeg håber at se mere fleksibilitet og aggression fra vores teams fremover.
Sp. Nu, da Perkz sluttede sig til C9, og Alphari oprettede en klinik med Team Liquid, har nogle af LCS -oversigterne set stærkere ud end nogensinde. Hvad tror du er chancerne for, at Nordamerika kommer ud af gruppespillet og gør det stort i verdener denne gang?
Azael:Jeg tror, at både TL og Cloud9 unægtelig har det talent, der kræves for at lykkes internationalt. En stærk fremvisning på Worlds er absolut mulig. Når det er sagt, bliver konkurrencen kun hårdere for hvert år.
Med fire frø fra topregionen gør det hver gruppe så meget mere konkurrencedygtig. Holdene skal spille i toppen af deres spil og være hurtige til at tilpasse sig verdens meta, eller de bliver efterladt, som vi har set ske før.
Q. LCS -importreglen har længe været et spørgsmål om diskussion blandt trænere, spillere og fans. Kan du give dine egne personlige input og meninger om sagen?
Azael:Jeg har talt meget om det på The Dive og andre steder. Men min generelle opfattelse er, at der ikke er noget i sig selv galt med import. Da jeg voksede op til at støtte et hold som Toronto Raptors, så jeg dem som Canadas hold, selvom de ville være heldige at have en canadisk vagtliste.
Når det er sagt, så synes jeg for LCS, at det vigtige er, at fans får forbindelse til spillerne. For at vores amatørscene skal være sund og vokse, kan du ikke stole udelukkende på import, eller du ender bare med andre regioners rester og bliver en svagere version af disse regioner.
Jeg vil heller ikke have en verden, hvor teams kan importere fulde oversigter. Fans og ligaen har ingen forbindelse til disse spillere.
Vi har muligheden for, at spillere kan blive beboere, og hvis de bruger tid her og er engagerede i ligaen, så kan de tjene deres beboerstatus, hvilket fritager dem for at være i samme spand som anden import.
Udover det ville jeg ikke se teams få yderligere import, da vi allerede har hvert teams evne til at få to. Vores liga domineres stort set allerede af importspillere.
Sp. Hvad er dit samlede indtryk af hende, når vi taler om Gwen, den seneste tilføjelse til mesteren i League? Kan vi forvente at se den potente toplaner når som helst snart i konkurrencespil?
Azael:Jeg har kun set de tidlige preview -ting til Gwen , men hun virker bestemt interessant. Ideen om en squishy AP -fighter designet til at angribe frontlinjen i stedet for at dykke baglinjen er en stor afvigelse fra det, vi har haft i League. Som følge heraf er det svært at forudsige, hvor succesfuld hun vil blive uden at skulle bruge lidt tid på at spille eller se hende, når hun blev frigivet.
På grund af hvor niche hendes rolle lyder, ville jeg kun forvente, at hun kun ville gøre det til pro play, hvis hun er meget OP.
Q. 'Azael', dit gaming nick står bogstaveligt talt for Guds skabelse. Var det et tilfældigt valg, eller fornemmer jeg en interessant historie her?
Azael:Nej, det er en interessant historie. Jeg kæmpede altid for at vælge navne til karakterer, jeg skabte i spil, så jeg sad ved karakteroprettelsesskærmen i WoW og spammede tilfældige navngeneratorer, indtil jeg så en, jeg kunne lide.
Det fornavn var Azazael, som jeg senere forkortede til Azael efter at have overført til en anden server. Men nogen havde stjålet mit navn.
Azael i sine tidlige dage, da han var en pro WoW -spiller
Jeg har hørt, at Azazael refererer til en dæmonisk eller ond ånd, hvilket var interessant, siden jeg spillede en Warlock i WoW, der kontrollerer dæmoner.
Q. Du havde en fantastisk karriere med World of Warcraft. Kom Necrolord Azael til dig som en overraskelse fra WoW -serien? Hvordan følte du det?
Azael:Det kom absolut som en overraskelse for mig. Jeg havde aldrig rigtig tænkt meget over det, men hørte derefter et rygte om, at nogle berømte spillere måske får NPC'er. Men jeg ville ikke få mine håb for meget op. Da jeg hørte, at min karakter blev udødeliggjort i spillet, var det en fantastisk følelse.
Min ideelle arena partner pic.twitter.com/mfPTWPGhjf
- Isaac CB (@RiotAzael) 31. december 2020
WoW vil altid være det vigtigste spil i mit liv, da det fuldstændig formede min fremtid og fik mig til Esports. Det var sådan, jeg mødte mange af mine bedste venner og udviklede min karriere.
Det var simpelthen en utrolig følelse at være inkluderet. Dødscitatet for min karakter, der bebrejdede min arena -partner (Cdew) for at dø, var sjovt. Chuck, hvor var du !?
Q. Du debuterede din castingkarriere med StarCraft II og etablerede dig til sidst som en League of Legends -analytiker. Har du nogle forskellige tanker om fremtiden? Kan vi forvente at se dig en dag med Valorant -castingholdet, når spillet vokser sig større?
Azael: Jeg begyndte først at støbe i WoW. Jeg konkurrerede i og castede turneringer på det tidspunkt. Selv spillerne på topniveau tjente dengang virkelig ikke mange penge. Så det faktum, at jeg var i stand til at få betalt for at støbe de kampe, jeg ikke spillede, og samtidig konkurrerede om præmiepuljen, var en kæmpe gevinst for mig.
Du ved aldrig, hvad fremtiden vil bringe for dig, og det gælder især i Esports. Jeg startede med WoW og havde aldrig rigtig planer om at forlade det, men jeg endte med at caste WoW, SC2, Hearthstone, League og andre.
Jeg har ingen planer om at forlade LCS, men jeg ved også, at i virkeligheden er valget undertiden taget fra dine hænder. I så fald tror jeg, at min erfaring på tværs af mange forskellige spil vil hjælpe mig med at indstille mig til alt, hvad jeg caster næste gang.
Sp. Hvad inspirerede dig til at gå ind på Esports og tage casting specifikt? Nogle råd, du gerne vil give til håbefulde hjul, der ønsker at komme til Esports -scenen?
Azael: Jeg begyndte først at caste for at deltage i et arrangement, jeg ikke havde kvalificeret mig til, og fandt ud af, at jeg virkelig nød det. Fansene nød det også. Derfra blev det bare en passion. Da muligheder dukkede op på tværs af forskellige titler og turneringer, fulgte jeg det naturligt fra den ene til den anden.
På dette tidspunkt har jeg castet i over et årti, hvilket virker skørt at indse.
Billede via Riot Games
Mit råd til håbefulde hjul og fordele er at undgå at forfølge en karriere i Esports på grund af slutmålet. Fortsæt det, fordi det er det, du elsker.
Dette lyder måske kliché, men jeg tror, at hvis du går ud med dit benchmark for succes for at blive en topproff eller caster, så er du næsten garanteret at mislykkes.
Det er som et barn, der henter en basketball for første gang og planlægger hele deres liv omkring at komme til NBA. Chancerne for at det sker er ekstremt små.
Hvis du kun gør det af en eller anden opfattelse af succes og ikke af din kærlighed til det, du laver, så er du sikker på at brænde ud længe, før du når dit mål.
Hvis du vil caste, skal du begynde at caste lige nu. Cast dine venners spil, gentagelser af pro -spil, sammenlign dine VOD'er med dem, du respekterer i branchen. Gå konstant ind i hver dag med specifikke ting, du vil forbedre.
Du kan ikke vente i denne branche, så du skal være en selvstarter og arbejde flittigt for at få det bedre dag for dag. Hvis du elsker processen og ender med at blive fantastisk til det, så er det drømmens resultat.
Selvom du aldrig har gjort en karriere ud af det, men nød den tid, du brugte på at caste, så er det en sejr i mine bøger.
Q. Selvom den indiske esports-scene stadig er i sin begyndelse, har den stadig haft et enormt boom med COVID-19 lockdown og Valorants ankomst. Hvordan synes du om dens fremtid? Har du nogle planer om at besøge Indien, når rejsebegrænsningerne ophæves?
Azael:Esport er et globalt fænomen og forsvinder ikke snart. Det vil kun vokse i de kommende år. Ethvert spil, der er i stand til at blive populært og fange Indiens passion, vil have massiv succes.
Der er så mange unge mennesker i Indien, som jeg er sikker på vil blive forelsket i Esports, da de bliver udsat for det.
Det er bare så sjovt og føles så meget mere tilgængeligt end traditionel sport, hvor fysiske begrænsninger kan fjerne dig fra at deltage, selv før du overhovedet begynder at spille (f.eks. Højde med professionelle basketballspillere).
Giftede mit livs kærlighed. ♥ pic.twitter.com/8gApCoU67q
- Isaac CB (@RiotAzael) 3. december 2019
Jeg har aldrig været i Indien, men jeg ville absolut elske at besøge en dag. Min kone og jeg elsker absolut indisk mad og har brugt meget tid i karantæne på at prøve at lave vores egne biryani perfekt. Jeg elsker altid at lære om og opleve forskellige kulturer og lande. Jeg elsker især at prøve fantastisk lokal mad.
