Billede: David Protzel / ZSM / LMU
Nå, vi ved, hvem vi inviterer til vores næste rave. En nylig undersøgelse viste, at kameleonben glødes under UV-lys, i det første kendte tilfælde af knoglebaseret fluorescens i et hvirveldyr.
Et team af tyske forskere testede UV-lys på 31 arter afCalummakamæleoner, der er hjemmehørende i Madagaskar. De observerede en lyseblå glød, der stammer fra kamæleonernes knogler og skinner gennem deres hud, ifølge resultater offentliggjort i tidsskriftet Natur .
Kameleonernes skeletter under UV-lys / David Protzel / ZSM / LMU
Forskere er stadig usikre på det nøjagtige formål med de glødende knogler, skønt de antager, at huller i huden, hvor knogleknolde stikker ud, gør det muligt for knoglerne at absorbere solstråler - som om de holder et lys-i-mørke legetøj under en lampe før slukker lysene.
De har også nogle ideer til, hvorfor det sker. Blå er en sjælden farve i kameleontens naturlige habitat, og den ekstra pizazz kan hjælpe dem med at skille sig ud. UV-lyset oplyste også tidligere ikke-observerede mønstre på krybdyrens hud, og forskerne mener, at de glødende mønstre kunne have noget at gøre med genkendelse mellem arter eller individer.
Billede: Bernard Dupont / Wikimedia Commons
Kameleoner er velkendte for deres skygge-skiftende farveskema. Krybdyrene har fire tynde lag hud, der hver indeholder et andet pigment, som hjælper dem med at ændre deres nuance. De skifter ikke nøjagtigt farver for at matche deres miljø - en almindelig misforståelse - men de justerer deres pigment af en række andre grunde, herunder aggression, frygt og en ændring i temperatur, fugtighed eller lysforhold.
Der er også en romantikfaktor: mænd vil gøre sig selv en lysere skygge for at tiltrække en kammerat eller etablere dominans over en konkurrent. Kvinder bruger farver for at indikere, om de søger efter en ægtefælle, afviser mandlige fremskridt eller er gravide.
Mens dette er den første forekomst af glød-i-mørke knogler, der er opdaget i et landboende hvirveldyr, kan lignende opdagelser være i horisonten. Den første fluorescerende frø blev opdaget i Amazonas sidste forår, og forskere har længe vidst, at så mange som 75 procent af de dybehavsarter er bioluminescerende. Når forskningen fortsætter med dette unikke træk, hvem ved hvad der ellers vil komme frem i lyset?
RELATERET VIDEO: Giftig slange vs. kamæleon
